Ви вдруг понял, что уже не помнит, когда он последний раз просто тихо проводил вечер.

– И что-то придумаю. Только двадцатку не забудь.

– Корп снова вспомнил про любовь к деньгам, – отметил Джонни. – Понравилась моя идея о надгробии в виде золотого хера? Начинаем копить?

– Да плевать на эдди, – возразил Ви. – Хочу посмотреть как далеко она готова зайти.

Деньги упали на счет. Это был самый странный заработок Ви за последние годы.

– Напишу завтра, – кивнула Люси. – И вот ещё… Дай ка личный порт.

– Зачем?

– Поставлю трекер, если не возражаешь. Или, думаешь, я поверю на слово, что ты будешь сегодня сидеть спокойно?

– Бл#дь, ну да. Я ж не Герц. Зачем доверять человеку, который тебя вытащил из западни, – усмехнулся Ви, однако порот открыл.

Один вечер посидеть без стрельбы и убийств. Интересный опыт, если вся твоя жизнь за последний месяц превратилась в нескончаемую бойню.

– По трекеру и полицейским отчетам я смогу легко раскусить обман, Ви, – вместо прощания сказала нетраннер. – Это вроде как ничего страшного, но если ты не можешь сдержать слово в такой ерунде, то как полагаться на тебя в чём-то серьезнее?

– Да не буду я сегодня никого убивать! – крикнул наемник вслед уже уходящей девушке. – Режим “Пацифизм и щеночки” активирован. Только самооборона.

До мегабашни Ви добрался без приключений. Медленно прошёлся, любуясь “красотами” вечернего города. Впрочем, с наступлением темноты Найт-Сити, действительно, преображался в лучшую сторону. Мрак скрывал или хотя бы ретушировал горы мусора, полчища тараканов и корчащихся от передоза бездомных. Ярко вспыхивал неон, притягивая к себе все внимание. И люди Найт-Сити словно насекомые тянулись на этот безжизненный, но такой манящий свет. Роем мошкары окружали лампы ночных клубов, борделей и ресторанов. Когда-то Ви был одним из них. Но теперь, шагая по грязной мостовой, он чувствовал себя посторонним. Никакой свет неона не мог отвлечь его от дыхания смерти, ощущавшегося на затылке.

Ви менял в голове одну радиостанцию за другой, пытаясь разогнать молчание чужими словами. Бесполезно. Все ему не нравилось.

Уже оказавшись в квартире, наемник ощутил какое-то нестерпимое давящее чувство. Каждая новая секунда словна капля из древней китайской пытки падала прямо на его заголенные нервы.

“Правда, что ли в тир сходить? Пойти к Уилсону и спустить пару тысяч эдди на патроны?”

– Что? Ломает? – спросил Джонни, появившийся в углу комнаты.

Ви был рад услышать даже очередные подколы конструкта. Что угодно лишь бы не молчать.

– Ломает? В смысле?

– Адреналин, Ви. Последние недели ты хлещешь его бочками.

Адреналин? Да. Когда все вокруг горит, взрывается и рассыпается на части, то проще не думать о будущем, которого нет. Смерть грядущую оттеняет наличие менее масштабной, но более близкой угрозы. Очередной враг, очередная разборка. Ви побеждает, как бы раз за разом торжествуя над смертью. Играет с ней, танцует, вышибая мозги всем встречным ублюдкам. Словно пытается создать у Старухи с косой такой завал работы, чтобы она забыла про него самого.

– Зря я согласился, – вздохнул Ви, имея в виду предложение Люси. – Теперь надо дотерпеть до завтра.

– Завтра она предложит тебе ещё, – усмехнулся Джонни. – И так пока вы не решите все дела.

– У неё раньше кончатся деньги. Отдаст мне все кровные, полученные с добычи лунного камня, и я все равно вернусь на улицы сеять там смерть.

– Не кончатся. Она ломанет банк или раскопает и продаст компромат. Знаешь же этих нетраннеров. Могут делать эдди считай из воздуха.